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¿Quién fue Juan Pablo Forner?

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Pilar Fernández Rodriguez

14 feb 2006 actualizado 19:01 CET :: Leído 2455 veces

Juan Pablo Forner 1756-1797

Habrán escuchado muchas veces este nombre: Juan Pablo Forner. Es el de una céntrica calle de Mérida, el de la Biblioteca Municipal y el de los Premios de Novela que concede anualmente el Ayuntamiento, pero tal vez poco más sepan de este personaje emeritense que vivió en el siglo XVIII.

El viernes, 17 de febrero, se cumple la efeméride: 250 años del nacimiento en 1756 en la ciudad de Mérida de Juan Pablo Forner y Segarra, uno de los tres grandes prosistas del neoclasicismo español, junto a Cadalso y Jovellanos. Figura controvertida, fue atacado tanto por los tradicionalistas como por los ilustrados. Tuvo fama de polemista acérrimo y mordaz. No obstante, es conocido como el autor de textos tan divulgados en su tiempo como la “Oración apologética por la España y su mérito literario” o Los “Discursos filosóficos sobre el hombre”.

Gaspar Melchor de Jovellanos por Goya

Como decimos, vino al mundo en esta bimilenaria ciudad, aunque sus padres, Francisco Forner y Manuela Piquer, son de origen valenciano. La inquietud de su progenitor, médico de profesión, por las “antigüedades históricas” fue lo que le trajo a la antigua capital de la Lusitania romana donde nació nuestro autor. Juan Pablo es el hijo mayor de dos hermanos, el menor, Sebastián, falleció, siendo muy niño, a los dos años de la muerte, temprana, de su propia madre.

La formación del escritor comenzó a los cuatro años de la mano de su padre. A finales de 1770, con sólo 14 primaveras, se traslada a Salamanca y se matricula en la universidad donde realiza estudios de Arte, de Derecho Civil y de Retórica. Se inicia en el conocimiento de las lenguas clásicas, el griego y el latín, pero también del hebreo. Traduce a Horacio y a Catulo, entre otros. En la ciudad del Tormes es donde conoce a Cadalso y entra en contacto con La Escuela Salmantina a la que pertenece, entre otros, Meléndez Valdés.

En Salamanca realizó sus estudios

En 1778, con 22 años, se traslada a la villa y corte. Sus conocimientos de derecho le propiciaron un trabajo de pasante con el famoso abogado Miguel Sarralde. Son años de aprendizaje y de lucha para abrirse camino en su profesión. Uno de sus amigos de entonces, el capellán de las Salesas Reales, Juan Crisóstomo Piquer, le retrata de la siguiente manera:

“Un joven adusto, flaco, alto, cejijunto, de una condición tan insufrible y de un carácter tan en sumo grado mordaz que no recelaba burlarse de los poetas ridículos, de los literatos ambiciosos y de los gramáticos arrogantes...”

El primer reconocimiento a su obra literaria le llega en 1782 cuando recibe el primer premio en un concurso de poesía satírica convocado por La Gaceta de Madrid por su obra “Sátira contra los vicios introducidos en la poesía castellana”. La “Lección Poética” de Leandro Fernández de Moratín obtendrá el Accesit.

En los años posteriores se asienta su posición social al lograr en 1783 el ingreso en el Colegio de Abogados de Madrid. Así se inicia los años de apogeo de nuestro personaje, tanto literario como social. Forner estará en el centro de las principales polémicas del momento, arremetiendo contra autores como Tomás de Iriarte o García de la Huerta, entre otros muchos.

En Madrid conoció a Tomas Iriarte

A partir de 1785 hasta su muerte, asistimos a la época de sus éxitos como escritor. Redacta algunas de sus obras en prosa más conocidas como “Discursos filosóficos sobre el hombre”, “Exequias de la lengua castellana”, “Discurso sobre el modo de escribir y mejorar la lengua castellana”, y obras dramáticas como “La Escuela de la amistad o el filósofo enamorado”.

En 1790 es nombrado Fiscal del Crimen de la Real Audiencia de Sevilla, ciudad a la que se traslada, entrando en contacto con las tertulias de escritores. En 1791 se casa con la sevillana María del Carmen Rodríguez de Cassana, que pertenece a una familia de la burguesía local con la que el extremeño había entablado amistad. Tendrán dos hijos: Antonio Agustín y Fernando María. En el 1796 es ascendido a Fiscal del Consejo de Castilla y vuelve a instalarse en Madrid. Es elegido ese mismo año socio de Mérito de la Real Academia de Derecho Español y, en 1797 preside esa institución. Pero, no llegó a tomar posesión de su cargo, porque fallece en mayo de ese mismo año a los 41 años de edad.

La Poesía de Juan Pablo Forner

Forner, como hemos dicho ya, pasó a la historia de la literatura como prosista y polemista. Sin embargo, su producción literaria no quedó exclusivamente reducida a esa parcela. Es también autor de obras dramáticas y de textos poéticos. Nos adentraremos ahora en el universo lírico de Juan Pablo Forner.

Como curiosidad, recordar que la mayor parte de la obra poética de nuestro autor permaneció inédita hasta el siglo XIX. Forner no siempre firmó sus versos con su propio nombre, sino que, al modo de la época, utilizó seudónimos como Floro, Aminta, Filena, Silvia. Además, no todos sus poemas son originales, porque hizo numerosas traducciones de autores latinos, al propio del Neoclasicismo.

Sus composiciones poéticas son de la más variada temática y están compuestas en las más diversas estrofas: Odas, octavas, madrigales, sonetos, silvas, letrillas, epigramas, etc... Encontramos escritos filosóficos como la “Oda a Damón”, las “Octavas a la felicidad Humana”, el “Soneto a la pequeñez de las grandezas humanas” y su epístola “Discursos filosóficos sobre el hombre”.

Hallamos también en sus poemas composiciones autobiográficas como la silva I “Mi venida de Arajuez” o el “Soneto a Madrid”, por citar algún ejemplo. Asimismo, cultivó la poesía amorosa como en el soneto “A Elisa tocando el Arpa” o “A Lucinda, en el fin de año”. Lo más conocido, sin duda, fueron sus sátiras en verso, entre las cuales se hallan: “La Sátira contra los vicios de la corte”, “El ídolo del Vulgo” contra García de la Huerta, un poeta de moda por entonces, o el retrato mordaz de tipos sociales en el soneto “Retrato de un petimetre”.

Enmarcada dentro de la lírica del siglo XVIII, se trata de una poesía academicista y neoclásica, con numerosas referencias a los clásicos latinos y griegos, pero muy viva y fresca, reflejo de la España del momento y de la vida de la villa y corte con sus miserias y grandezas. Aunque no es considerado uno de los grandes poetas españoles de su tiempo, la poesía de nuestro paisano se ha ganado un lugar en la historia de la literatura española. Veamos algunos ejemplos.

Pequeñez de las grandezas humanas

Salgo del Betis a la ondosa orilla
cuando traslada el sol su nácar puro
al polo opuesto, y en el cielo oscuro
la luna ya majestuosa brilla.

Entre la opaca luz su honor humilla
la soberbia ciudad y el roto muro
que, al rigor de los siglos mal seguro,
reliquia funeral, ciñe a Sevilla.

Pierde la sombra su grandeza ufana;
la altiva población y sus destrozos
lúgubres se divisan y espantables.

Fía, Licino, en la grandeza humana;
contemplala en la noche de sus gozos,
y los verás medrosos, miserables.

Madrid, Plaza Mayor

Soneto a Madrid

Esta es la villa, Coridón, famosa
Que, bañada del leve Manzanares,
leyes impone a los soberbios mares
y en otro mundo impera poderosa.

Aquí la religión, zagal, reposa
rica en ofrendas, fértil en altares;
en las calles los hallas a millares;
no hay portal sin imagen milagrosa.

Y porque más la devoción entiendas
de este piadoso pueblo, a cada mano
ves presidir los santos en las tiendas.
- Y, dime, Coridón, ¿Es buen cristiano
pueblo que al cielo da tantas ofrendas?
- Eso yo no lo sé, cabrero hermano.

Definición de un petimetre

Yo visto, ya ve usted, perfectamente;
Mis medias son sutiles y estiradas;

Las hebillas, preciosas y envidiadas;
Los calzones, estrechos sumamente;

Charretera a la corva cabalmente;
Mis muestras de Cabrier muy apreciadas.
Mis sortijas, en miles valuádas;
Sombrero de tres altos prepotente;

Sé un poco de francés y de italiano;
Pienso bien, me produzco a maravilla;
Soy marcial, a las damas muy atento.

¿Tengo señor razón de estar contento?
¿Qué me falta? ... No más que una cosilla:
temor de Dios y algún entendimiento.

El ídolo del vulgo
(Poema satírico contra el poeta Huerta)

A cervelo liviano de chorlito
añade el casco de coplista hambriento.
La lengua de escorpión duro y violento
Y la frente al estilo de cabrito;

Cual de envidioso can, ojo maldito,
de fulminante rabia, de juramento
el labio; y al pintar su pensamiento,
copia en él la ignorancia en infinito.

Si acordar, oh pintor, quieres sus glorias,
ciñe su sien de cardos; siempre abierta
la boca, burros mil en torno giran...

Pintéle y no salí de tus memorias;
Mas, ¿qué animal es éste? El grande Huerta.
Si éste es él, ¿qué serán los que le admiran?

Sátira contra los vicios de la corte
(Fragmento)
Cansado estoy de pretender, Camilo:
¿Qué haré? Tú, ya en la corte veterano,
sabes sufrir el perdurable estilo;
yo bisoño y muy lánguido, me afano,
y nada logro, aunque las horas pierdo,
dándolas al bullicio cortesano.

Por más que de los libros no me acuerdo
y por más que, adulando a todo paje,
crédito busco de entendido y cuerdo;
por más que, docto en simular, relaje
al engaño la boca, mi justicia
no me saca del grado de salvaje.

Me persigue sin duda la malicia,
Pues no me dan un puesto cuando adulo,
Sobre no ser mi vicio la codicia.
Visito, ruego, imploro, me atribulo,
hago mil reverencias, aunque malas,
que al fin nunca es muy diestro el disimulo.

Duermo, si es menester, en antesalas
diez horas, por lograr un buen momento;
que Mercurio en mis pies calzó sus alas.
Y ¡Ve si justamente me lamento!
Tan gran lista de méritos, amigo,
No me saca de mísero y hambriento.

PD. Los datos sobre la vida y la obra de Juan Pablo Forner están extraídos del magnífico trabajo realizado por el profesor Jesús Cañas y editado en “Cuadernos Populares” de la Editora Regional de Extremadura.

Los poemas, de este libro y de diversas páginas de la Red

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