Se trata de una fiesta popular de Olivenza que se celebra cada 23 de junio, con motivo de la festividad de San Juan. Fiesta que actualmente consiste en la confección de muñecas, generalmente por barriadas, asociaciones o grupos de amigos y que suelen recrear escenas o tradiciones populares para el pueblo o parodiar personajes famosos tanto de la sociedad oliventina como del panorama nacional.

Olivenza, localidad cercana a Badajoz, de la que tan solo le separan 24 km, tiene gran tradición de fiestas populares. Entre ellas, destacan las muñecas de San Juan. En esta edición, en la que se han expuesto 28 muñecas, la fiesta ha demostrado ser una de las más arraigadas de la localidad.

Ante la llegada del solsticio de verano, coincidiendo aproximadamente con la festividad de San Juan, desde tiempos prerromanos, se han realizado diversas celebraciones rituales encendiendo hogueras.

Como ejemplo citar las famosas hogueras de San Juan, que tienen lugar en la costa Mediterránea y Gallega, para celebrar dicho fenómeno astronómico, con el que se pretendía "dar más fuerza al sol", que a partir de esos días, iba haciéndose más "débil" -los días se van haciendo más cortos hasta el solsticio de invierno-.

Nótese que la fiesta se celebra la noche que va del 23 al 24 de junio, aunque en realidad la noche más corta corresponde con el solsticio de verano, el 21 de junio-.
La fiesta de San Juan se celebra en lugares tan distantes como Finlandia y Brasil. En zonas del Atlántico europeo (Inglaterra y Galicia por ejemplo) también se celebraba el día 28, San Pedro, una fiesta similar, y se sigue celebrando aún en varios lugares de la costa como la Ría de Arousa.

La Fiesta de las Muñecas de San Juan en Olivenza, antiguamente no dejaba de ser una verbena popular.
Las muñecas eran hechas de trapo, y de gran tamaño. Pinchadas en un palo y vestidas de forma diferente, recreando realidades o parodiando muchas otras.

Normalmente, las muñecas eran colocadas en la Plaza del Callao, el Paseo del Higo, la Plaza de Abastos, o el Paseo de las viudas, entre otros lugares de Olivenza.
A su alrededor se bailaban danzas típicas, como las sayas, las jotillas (entre ellas la uva y el candil) y otros tantos bailes que hoy ya han sido reconocidos y han pasado a formar parte de los coros y danzas.

Las muñecas se celebraban en la víspera de la quincena de San Juan. Según destaca Rita Asensio en su libro "Apuntes para una Historia Popular de Olivenza", en la época, los hombres que trabajaban en el campo, se acercaban al pueblo esa noche para vivirla con el resto de vecinos"

Este año, y como no podía ser de otra manera, Olivenza ha vuelto a celebrar la Fiesta de Las Muñecas de San Juan.

Así, el sábado 21 de junio, desde tempranas horas de la tarde, los diferentes grupos que iban a exponer una muñeca, las preparaban con entusiasmo y gran creatividad, pues tras meses de preparativos de los atuendos y carteles propios para la ocasión, había llegado el gran día.

La fiesta consiste en la confección de muñecas, generalmente por barriadas, asociaciones o grupos de amigos que suelen recrear escenas o tradiciones populares para el pueblo o parodiar personajes famosos tanto de la sociedad oliventina como del panorama nacional.
Se trata de auténticas obras de arte, creadas durante meses, y en las que se emplean materiales como cartón, madera, papel, o pintura, que más tarde arderán en la noche de San Juan.

En torno a la muñeca se colocan barras de bar para el suministro de bebida y comidas, así como música para amenizar la velada.

Más de 25 muñecas componían este año el elenco de la fiesta, en la que no faltaron Rodolfo el Chiquilicuatre, Los Simpsons, o un Circo, entre otras.
Las diferentes muñecas se expusieron en las calles de Olivenza, y fueron elaboradas por Asociaciones de Mujeres, Juveniles, o Cofradías, tanto de Olivenza como de sus pedanías, pues San Francisco de Olivenza, San Jorge de Alor, San Benito de la Contienda y Villarreal también mostraban sus muñecas.

En pasadas ediciones, los monigotes han permanecido colocados hasta media noche, momento en el que se facilita el veredicto de la muñeca ganadora, procediéndose a la quema de la misma.

Sin embargo este año no ha sido así. Los vecinos de Olivenza y de fuera de ella pudieron disfrutar de la fiesta el sábado 21 de junio hasta altas horas de la madrugada.

Ya la noche del lunes 23 y coincidiendo con la festividad de San Juan, se procedió a la quema de las muñecas.
Una noche en la que, precisamente por coincidir con la festividad de San Juan, la atmósfera se carga de un aliento sobrenatural que hace que cada momento y lugar sean mágicos.

La quema de las muñecas supone ilusión, futuro y hace referencia a las dimensiones mágicas de la realidad. Una noche en la que los campos son bendecidos por el Bautista y los malos deseos desaparecen, para dejar paso a una buena nueva cargada de emoción y de buen vivir.

De esta forma, más de 1000 personas se deban cita en los alrededores de la Plaza de España de la localidad, a las 00.00 horas, para observar la quema de las muñecas.

La actuación del Grupo de Coros y Danzas "La Encina" de Olivenza, fue la encargada de amenizar la hoguera, en la que ardían sin consuelo las muñecas de San Juan 2008 de Olivenza.  Y para cuya próxima celebración habrá que esperar un año.

Muñecas Premiadas

En esta edición el jurado decidió otorgar el primer premio a "Pasen y Vean" elaborada por la Cofradía de Jesús orando en el huerto, el segundo premio al Hogar de Mayores y a la Asociación de Mujeres de Olivenza por su parodia al Gobierno de la localidad. 

El tercer premio fue para "El Parque Infantil" en San Jorge de Alor, y "Los Simpsons", muñeca ubicada en el kiosco del parque de los Pintasilgos. Destacar que se procedió a entregar una mención especial a "Antenas" de San Benito de la Contienda, y a "Entrega del bastón" de San Jorge de Alor.