Nuestra sociedad está sufriendo un profundo cambio demográfico. La población está envejeciendo a un paso agigantado, lo que está provocando que hoy se tenga muy en cuenta la inversión en centros de atención de ancianos. Un ejemplo de ello es el "hogar-club Trajano", donde se trabaja cada día para devolver la ilusión a estas personas.

Dicen los expertos que el anciano es un individuo que ha alcanzado la meta de una larga etapa llamada "vida". Tal vez por ello, muchas personas mayores se hunden en una profunda crisis, en tanto que consideran que han llegado al final de su existencia y carecen de todo proyecto de futuro. Los más jóvenes criticamos a estos ancianos por su continuo empeño de vivir en el pasado, pero lo cierto es que a todos nos asaltará en algún momento ese sentimiento nostálgico de "cualquier tiempo pasado siempre fue mejor".

La vejez es una etapa muy dura para el que la vive, ya que según los psicólogos, es la cruel evidencia de que el individuo ha llegado a su decadencia. Todo ello supone para el anciano una profunda agonía, que sumada al problema de incapacidad de adaptación a los nuevos tiempos, le sumerge en una gran crisis existencial.

La vejez sorprende al hombre y lo inicia en una etapa que, según los gerontólogos, puede ser considerada como otra edad crítica del individuo. La ancianidad supone una crisis en el hombre, como lo han supuesto también, la adolescencia, la madurez o los 50.

La necesidad de atención del anciano

Cada vez es mayor el número de ancianos en nuestra sociedad, especialmente en España, que según la ONU, será el país más envejecido del mundo para el año 2050. Ya hoy existen en nuestro país unos 6.500.000 personas con más de 65 años, lo que representa el 17% de la población. Todo ello, está suponiendo un cambio de las políticas sociales del Gobierno. Así, los datos del IMSERSO reflejan que está prevista una jugosa inversión en centros residenciales y de día para los mayores (28,6 millones de euros, 4.800 millones de las antiguas pesetas.). Con ellos se pretende mejorar la calidad de vida de estas personas, que suponen una proporción tan elevada en nuestra sociedad.

Uno de esos centros es el "hogar-club de ancianos Trajano", un lugar donde los profesionales que trabajan en él luchan cada día para hacer más feliz a sus socios y devolverles, en algunos casos, la ilusión de vivir. Y es que, como señala Olga Vera, la animadora socio-cultural del centro, "nosotros no solo perseguimos dar una mayor calidad de vida al anciano, sino que también buscamos que estas personas se sientan útiles. Les mostramos que aún pueden hacer cosas nuevas, porque el llegar a mayor no significa que hayan dejado de vivir".

El hogar como terapia para el anciano
Nos cuenta Olga que muchos de los ancianos que llegan por primera vez al centro, lo hacen en unas condiciones psicológicas bastante bajas. "una gran cantidad de nuestros socios, cuando se apuntaron al centro se encontraban pasando por un momento bastante malo. Hay gente que ha venido muy deprimida, porque, por ejemplo, había perdido a su pareja. Eran personas que habían permanecido en casa completamente abatidas y sin ganas de nada, pero que tras su asociación en el centro han experimentado una mejora anímica impensable antes".

A pesar de los positivos efectos que tiene para el anciano el ser partícipe de estos centros, existen ciertos familiares que son bastante reacios a dejar apuntarse a sus padres, ya que lo consideran como un "abandono". Sin embargo, después de conocer el día a día en el hogar-club "Trajano", "han rectificado, y se han sorprendido por la realidad del centro. Esto no es un lugar triste, donde la gente que viene está abandonada y desarraigada socialmente", comenta Olga.

Un día en el centro
El hogar permanece abierto de nueve de la mañana a nueve de la noche y la jornada de Olga es bastante intensa. Ella está al cargo de muchas de las actividades que se organizan en el centro (talleres de manualidades, el coro, la clase de gimnasia, la organización de juegos para celebrar que ha llegado la primavera...). Su despacho está lleno de todo tipo de objetos relacionados con las actividades que desarrolla. Así, te encuentras en las estanterías , desde el último trabajo manual realizado para decorar el árbol de navidad de este año, a una pila de libros y vídeos de todo tipo. Y es que las horas en el hogar se hacen muy cortas, porque hay muchas actividades que realizar.

Un día en el hogar-club "Trajano" es a la par intenso, pero también "muy satisfactorio", como nos señala Olga. Nosotros llegamos al centro sobre las once y media, y en ese instante un torneo de juegos organizado acababa de dar el pistoletazo de salida. Un grupo de unos ocho ancianos participan en el "campeonato de la rana", un juego bastante entretenido, que consiste en encajar un disco de hierro en la boca abierta de una rana de juguete. Olga explica, antes de empezar, las reglas del juego. Los ancianos la escuchan muy atentos, porque saben que sólo unos cuantos pasarán a la final. La suerte, por último, se pondrá de la mano de Pedro Prieto, que ganará el juego con 115 puntos.

Y es que, como señala Olga, "el hogar-club Trajano no es una residencia de mayores o un centro para ancianos dependientes. Este es un lugar para gente que puede valerse por sí misma y que disfruta del tiempo libre participando en las actividades del centro".

El espacio ha empezado a quedarse pequeño
Sin embargo, estas no son las únicas actividades que se realizan en este hogar. Olga nos comenta los talleres que se han creado en el centro, mientras nos muestra las salas donde los desarrollan. Algunas habitaciones hacen, al mismo tiempo, la función de aula para el coro y sala de gimnasia. Y es que el problema del espacio late en un centro en el que cada vez han ido surgiendo más talleres e iniciativas. El comedor se ha quedado corto de plazas (sólo hay 50), "por lo que existe una larga lista de espera para ser socio del mismo", y las salas son compartidas para realizar varias actividades. Olga asegura que "cuando tenemos que desarrollar algún acto con muchas personas hay que desalojar todo el comedor, que es la habitación más grande, para poder llevarlo a cabo".

La razón de esta carencia espacial en el centro erradica en el hecho de que "en principio se pensase sólo como comedor para ancianos", nos comenta Olga. Ahora en él se desarrollan muchas más actividades que mejoran la calidad de vida y el estado anímico de los más mayores, de ahí que los encargados del mismo lleven desde hace un tiempo solicitando a la Junta la ampliación de las instalaciones.

Sin embargo, este inconveniente espacial choca con la alegría y las ganas de trabajar que se respiran en el aire del hogar-club "Trajano". Sus paredes están llenas de trabajos realizados con las manos de los ancianos que día a día acuden al centro para encontrarse con sus compañeros, llenar su tiempo, ganar ilusión de vivir y, por qué no, aprender algo nuevo.