La cocina como Arte con mayúsculas y como seña de identidad regional. Así la concibe el fontanés Diego Zambrano, que actualmente imparte un Curso de Cocina para Desempleados en Fuente del Maestre, organizado por Comisiones Obreras de Extremadura. Un curso gratuíto de 60 horas lectivas, en el que participan 17 alumnos, en su mayoría mujeres, que recibirán un título homologado por la Junta de Extremadura al finalizar el mismo.

En sus clases se aprenden métodos creativos de cocinar los alimentos de siempre, presentaciones originales y, sobre todo, de lo que se encarga este joven cocinero es de que sus alumnas aprendan a pasarlo bien entre fogones. D. Zambrano define claramente lo que significa para él ponerse el delantal: " La cocina es Arte, no una obligación rutinaria. Y los cocineros somos artistas, estamos por tanto un poco locos y, como en otras disciplinas, buscamos expresarnos a través de nuestros platos. Además, la idea del cocinero como artista está en auge, nuestra profesión está hoy tan revalorizada como la del arquitecto o el doctor, ya no nos colocan socialmente en escalafones bajos como sucedía antiguamente. Es más, estamos en pleno auge, de moda, cada vez nos dedican más tiempo en televisión ...".

Las fuentes de inspiración para D.Z. se encuentran en las raíces extremeñas, en unas materias primas autóctonas que, al calor de la tradición, adquieren para él sabores únicos que, en otros lugares, no se conseguirían. Y así lo expresa: " Es un error globalizar la cocina, intentar mundializarla sólo porque podemos adquirir productos de cualquier parte del mundo. En Extremadura tenemos una gran tradición que hacen que nuestros platos y sabores sean nuestros y únicos. Llevamos toda la vida cocinando con el cerdo, las setas o los espárragos trigueros y eso lleva su impronta. Estoy seguro de que, aunque llevemos estos productos fuera, no los van a trabajar igual".

Las alumnas de este Curso se muestran encantadas y sorprendidas por los métodos, los conocimientos y la imaginación que derrocha su profesor. A Rocío Guerrero, por ejemplo, le ha sorprendido "el minicurso de alimentos" que han recibido: " Es sorprendente la cantidad de cosas que desconocemos de los alimentos, sus ventajas y contraindicaciones, he tomado conciencia de que no sabemos lo que comemos, y aprender en este sentido me parece muy positivo".

Para Joaqui Caldera, el interés del curso reside "en los métodos de trabajo que estamos aprendiendo, y también en el vocabulario culinarios, porque a veces te encuentras términos en los Libros de Cocina que no se entienden".

La crisis económica es un tema recurrente en este curso que terminará el próximo 3 de Septiembre. Pero, como dice otra de las alumnas, Antonia Palomo", "con imaginación se puede comer bien y ahorrar".