Busto de Juan Rodriguez Suárez

Escudo de Mérida de Venezuela

La llegada de Hugo Chávez al poder, con el enaltecimiento del cacique Guaycaypuro, que capitaneaba a los indios contra los que murió luchando el emeritense, colocando sus supuestos restos en el Pabellón Nacional junto a los de Simón Bolívar "el libertador", auténtico mito ensalzado hasta el exceso, y con cuyo nombre ha bautizado su movimiento "bolivariano", pone difícil recabar un reconocimiento del extremeño con motivo del el 550 aniversario de la fundación de la ciudad Venezolana, a la que llamó Mérida para recordar su lugar de origen. Noticias como:
"Desconocidos destruyeron una centenaria estatua de Cristóbal Colón el martes en el Día de la Raza, en tanto el presidente Hugo Chávez honró la memoria de las tribus autóctonas que se rebelaron contra la dominación española. "Sabemos que los huesos (de Guaicaipuro) no están allí, pero agradecemos el gesto de reconocer por fin el valor de la lucha indígena y que en este día ahora se honre la memoria del indígena y no como antes, al sable de los conquistadores"

De todos modos su memoria histórica no ha tenido mucha suerte a través de los años. Su nombre ni tan siquiera ha sido vilipendiado como el de otros conquistadores extremeños, ha sido peor, ha sido ignorado, porque no hay peor desprecio que no hacer aprecio. Sorprende, al abordar la biografía de este personaje, la escasez de datos sobre el mismo y el poco, casi nulo, reconocimiento a nivel oficial que se ha hecho de su persona, no sólo de los cronistas de su época, sino ni tan siquiera de los escritores extremeños posteriores.

Cabría esperar que Bernabé Moreno de Vargas del S.XVII, que dedica un Capitulo de su Historia de Mérida, a nombrar a los personajes ilustres que han nacido en la ciudad¹: De los varones insignes en santidad, religión, letras y armas que en nuestros tiempos ha tenido Mérida, ni tan siquiera, tiene una referencia para emeritense Juan Rodríguez Suárez. Más cercano a nuestro tiempo ² Publio Hurtado ( 1850-1929), que en un estudio sumamente prolijo cita hasta a colonos como Juan Rodríguez de Villalobos, soldado de Pizarro, cuyo mérito principal es que se le considera el primero que aró la tierra con bueyes, tampoco hace mención al mismo. Aunque sí lo hace D. Vicente Navarro del Castillo,³ en un catálogo biográfico de 6.000 conquistadores, colonizadores y evangelizadores extremeños, y lo considera lo suficientemente importante como para dedicarle un par de páginas.

Indio Guaicaipuru

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