Antonio Rivas, asistente a dirección del "Centro de Cría de Lince Ibérico "El Acebuche" en Doñana presentó en la Expo de Zaragoza 2008 el proyecto o futuro "Centro de Lince Ibérico en Zarza de Granadilla (Cáceres) en el que se ha invertido cinco millones de euros financiadas por el Ministerio de Medio Ambiente, Rural y Marino y cuya gestión se realizará conjuntamente entre el propio Ministerio y la Junta e Extremadura.

Rivas adelantó que este proyecto, que contará con dieciséis instalaciones "estará operativo a finales de este 2008 o principios del 2009".

En su presentación, enumeró detalles del futuro centro como el número de instalaciones, ubicación, financiación de dicho centro. Asimismo Rivas Salvador explicó la organización del programa de conservación ex situ del lince ibérico y de cómo se integra este nuevo proyecto en la Red de Centros de Cría en la Península Ibérica.

"El día a día de un centro de cría como por ejemplo el pre celo de los animales, los chequeos reproductores, del manejo de los animales en periodo de copulas y partos así como el manejo óptimo para que los animales mantengan sus conductas naturales para ser aptos para futuros programas de re introducción que están previstos comiencen a partir del 2010".

Centros actuales

Actualmente existen tres centros que albergan ejemplares de lince ibérico que son "el Acebuche (Doñaña) con treinta y un ejemplares; La Olivilla en Santa Elena (Jaén) con dieciocho y el Zoo bootánico de Jerez con tres.

Comisión multilateral

Antonio Rivas, comentó en la presentación en el pabellón de Extremadura, que "existe una comisión que se encarga de velar para que se cumplan objetivos y actuaciones del plan de acción para la Cría en Cautividad del Lince Ibérico".

Dicha comisión, prosiguió Rivas, "que en su inicio (2003) estaba formada por el Ministerio de Medio Ambiente, Rural y Marino (Gobierno de España) y la Junta de Andalucía, fue ampliada en el 2006 con la incorporación del Instituto de Conservación de la Naturaleza (Gobierno de Portugal), Junta de Castilla La Mancha y la Junta de Extremadura". 

Misión del plan de acción

Según Antonio Rivas "dentro del Plan de Acción para la Cría en Cautividad del Lince Ibérico existen dos metas muy concretas". Una de ellas es "mantener en cautividad un 85% de la variabilidad genética existente de la especie en estado silvestre durante un periodo de 30 años para lo cual es necesario albergar 60 ejemplares (30 macho reproductores y 30 hembras) en cautividad". La segunda meta es la de "conseguir animales aptos para llevar a cabo programas de reintroducción que se prevé tendrán lugar a partir del 2010".

Conservar la especie en estado salvaje

Una de los objetivos primordiales para conseguir recuperar el lince ibérico en la península ibérica es "recuperar y conservar la especie en estado salvaje", continuó Antonio Rivas. La cría en cautividad es "una herramienta de apoyo para conseguir este objetivo pero no es la solución definitiva".

Operatividad del programa

El día a día del programa, es decir, que para "el programa sea totalmente operativo", dijo Rivas, y para obtener ejemplares aptos para programas de reintroducción es preciso que "éstos mantengan sus conductas naturales: busca de presas, caza, interacción con otros congéneres, territorialidad, etcétera".

Para conseguir estas conductas en el programa ex situ se cuenta con "unas instalaciones de habitat natural de 1.000 m2 dónde los animales persiguen y se alimentan de presas vivas (conejos, codornices)". Así mismo para no molestar a los animales del programa el "seguimiento de los mismos se realizan a través de un sistema de videovigilancia que permite conocer durantes las 24 horas del día la actividad de todos los animales sin que haga falta estar presente, favoreciendo así que estos muestren sus conductas naturales".

La temporada de cría en un centro comienza en octubre con los chequeos reproductores de machos y hembras y el "establecimiento de las parejas más adecuadas". Entre diciembre y enero tiene lugar el celo que tras 63-66 días de gestación da lugar al nacimiento de las camadas entre marzo y abril.

Las camadas sufren, continuó Antonio Rivas, "un periodo crítico entre los 36 y 64 días de vida en el que los cachorros presentan una agresividad que puede conllevar la muerte o lesiones severas de algunos de ellos". Es un periodo, por tanto, en el que los técnicos del centro "mantienen una vigilancia extrema a los animales para evitar estas muertes o daños".

Actualmente hay 52 ejemplares en el programa de conservación ex situ del lince ibérico.

En peligro crítico de extinción por la IUCN

Antonio Rivas, en su presentación de hoy en la Expo de Zaragoza 2008, sostuvo que "el lince ibérico es el felino más amenazado del mundo catalogado como "En peligro crítico de extinción por la IUCN (Unión Internacional de la Conservación de la Naturaleza". Actualmente existen menos de 200 ejemplares en el mundo albergados en solo dos poblaciones reproductoras. Esto hace que todos los esfuerzos por conservar y recuperar a este felino esta justificado".

Página web

El programa de conservación ex situ del lince ibérico cuenta con una página web que sirva como medio divulgativo o herramienta de comunicación para dar a conocer todas las actividades que se realizan en el propio centro así como información día a día del proyecto. En la misma se puede encontrar boletines informativos anuales, artículos científicos, fotos, videos que permiten acercar la especie a la sociedad, opinión pública y medios de comunicación. www.lynxexsitu.es