El libro "Enfermedad, muerte y cultura en las sociedades del pasado. Importancia de la contextualización en los estudios paleopatológicos", estructurado en dos volúmenes, recoge las actas del VIII Congreso Nacional de Paleopatología que reunió a casi 300 especialistas en noviembre de 2005 en Cáceres. Además, constituyó el primer encuentro hispano-luso de esta especialidad médica e histórica. La paleopatología es la rama de la antropología que trata el estudio de la enfermedad de los seres vivos en el pasado y ayuda a reconstruir la vida cotidiana de las sociedades antiguas.

El profesor de la Universidad de Extremadura, Javier Barca Durán y el investigador del Instituto de Arqueología, Javier Jiménez Ávila, se han encargado de la edición del libro, un trabajo que comenzó en el año 2003. El Vicerrector de Coordinación y Relaciones Institucionales de la Universidad de Extremadura, Segundo Píriz y el Director de la Fundación Academia de Yuste, Antonio Ventura han acompañado a los editores en el acto de presentación de la obra, que ha tenido lugar hoy miércoles en el Rectorado de Cáceres.

Javier Barca ha anunciado que en las actas "por primera vez se aborda la enfermedad desde una perspectiva biocultural porque un estudio toma valor cuando se contextualiza y se ubica cultural y socialmente".

En este sentido, Antonio Ventura también ha resaltado el valor de la obra, que califica de "muy interesante porque rompe los espacios acotados de nuestros planteamientos e investigaciones" y apuesta por "crear espacios interdisciplinares en los estudios". La publicación, ha añadido, "tiene vocación de futuro en el desarrollo de la ciencia porque para que haya futuro debemos conocer el pasado". En este ámbito, subraya Ventura "Extremadura y la UEx son un referente central".