La Concejala Delegada de Bienestar Social del Ayuntamiento de Mérida ha sido la encargada de abrir el acto de inauguración y se ha referido a la necesidad de procurar la integración no solo de los que vienen de fuera, sino que también nosotros nos enriquezcamos de la cultura y costumbres de los que vienen y ha explicado cuáles son las labores de la Oficina Municipal de Atención al Inmigrante de Mérida y del Proyecto Destino, que se lleva a cabo desde el Ayuntamiento en colaboración con la Junta de Extremadura.

Por su parte, los Directores de AUPEX y Fundación Ciudadanía, las dos entidades que desarrollan el Proyecto para la acogida e integración de la población inmigrante en el municipio, han destacado en su intervención la importancia del trabajo en red y de unas estrategias coordinadas, y han insistido en la necesidad de encuentros como el de hoy para poner en común conocimientos y buenas prácticas, además de para reflexionar sobre dónde estamos y hacia dónde tenemos que caminar e incidir en cuanto a políticas de integración.

Concepción Cáceres Arroyo ha dado por inaugurada la jornada. En su intervención, la Directora General de Inclusión Social y Prestaciones ha hablado sobre los resultados de la evaluación que se ha hecho desde la Consejería de Igualdad y Empleo de la Junta de Extremadura de los proyectos y programas puestos en marcha desde las distintas administraciones y entidades de la región, y ha señalado cuatro ejes básicos para la integración: educación, mujer, juventud y cultura, claves para definir la estrategia de actuación para los próximos tres años, entre las que se encuentran el Plan de Integración de Inmigrantes y el Pacto por la Inmigración en Extremadura.

Durante la mañana, los asistentes han participado también de las ponencias e intervenciones de autoridades locales de Extremadura, como las de la Concejala para la Igualdad del Ayuntamiento de Zafra, Antonia Toro Fernández, y la Directora de la Universidad Popular de Zafra, Josefa Moreno Campos; así como de la intervención de expertos de otras Comunidades Autónomas, que han venido para compartir sus experiencias con los técnicos de Extremadura, como la Jefa de Servicios del Plan local de Inmigración del Ayuntamiento de Getafe, Domi Álvarez Blanco, la Regidora del Ajuntament de Granollers, Pietat Sanjuán Trujillo, y el coordinador de Vive el Magreb, de Valencia, Xavi Part.

Compartir experiencias y buenas prácticas

Las Universidades Populares llevan diez años interviniendo para fomentar la acogida e integración social de población inmigrante en Extremadura, configurando espacios para la interculturalidad. Después de este tiempo, consideran que es momento de compartir la experiencia acumulada y conocer experiencias de intervención desarrolladas por otras entidades y Comunidades Autónomas que nos permitan reforzar su estrategia a nivel local y regional. En este marco se ha celebrado la jornada Buenas Prácticas por la Integración y la Convivencia: Las Universidades Populares, 10 años por la integración y la convivencia.

Los objetivos que se perseguían con esta última sesión del seminario, eran, entre otros, conocer experiencias de trabajo que se llevan a cabo desde otras entidades y comunidades autónomas, transferir la experiencia acumulada en materia de Inmigración desde la red de Universidades Populares de Extremadura y establecer nuevas estrategias metodológicas de intervención desde las Universidades Populares en este sentido.

Además, en el marco del seminario se han podido visitar dos exposiciones en el Centro Cultural Alcazaba: Rincones del mundo desde las Universidades Populares de Extremadura, que pretende ser un reflejo de las distintas culturas que conviven en las Universidades Populares, y la exposición itinerante de la Declaración Universal de los Derechos Humanos Otra Lectura de los Derechos Humanos, organizada en el marco de los Actos del 60º Aniversario de la proclamación de la Declaración Universal de los Derechos Humanos, que coinciden en este año 2008.

En coordinación con Fundación Ciudadanía y la Asociación de Universidades Populares de Extremadura (AUPEX), el Proyecto para la acogida e integración de la población inmigrante en el municipio se está desarrollando en 14 Universidades Populares de distintos municipios extremeños (Castuera, Talarrubias, Navalvillar de Pela, Mérida, Puebla de la Calzada, Villafranca de los Barros, Zafra, Llerena, Jaraíz de la Vera, Jarandilla de la Vera, Moraleja, Rosalejo, Saucedilla y Villanueva de la Vera). Es un programa de la Consejería de Igualdad y Empleo de la Junta de Extremadura y cuenta con el apoyo del Ministerio de Trabajo e Inmigración y se está desarrollando este año su tercera edición en nuestra Comunidad Autónoma.