Hoy, me recuerda aquella situación, un artículo que he leído en el periódico HOY, escrito por Antonio Vélez y que lo titula "EL VACÍO DE MÉRIDA", reivindicando las mismas cosas para Mérida, que yo hacía hace ya más de seis años y que decía más o menos lo siguiente:

De toda la vida, hemos pensado que Mérida..., que nuestra ciudad, era el epicentro de Extremadura, que nuestra situación era intocable como centro geográfico, para lo bueno y para lo malo; pero desde luego impensable, que esa situación pudiera cambiar por una manipulación del territorio, en beneficio de otros...; pues bien, todo es posible, a poco que algunos se lo propongan y fíjense Uds., si se paran a pensar despacio, resulta que:

"Como se realicen algunas infraestructuras de comunicación, que en determinados sectores de la Capital de nuestra provincia, están maquinando..., resultará que nos quedaremos totalmente al Este de la región, y empezaremos a formar parte de lo que siempre hemos denominado cariñosamente, la Serena o la Siberia extremeña".

Una de las conclusiones a las que llegaron los participantes del II Ciclo sobre Economía de la ciudad de Badajoz y que se desarrolló en la Sede de la Real Sociedad Económica Extremeña de Amigos del País, en el que empezaron a estudiar el tema, en el mes de Marzo y han terminado a principios de Julio del 2.002; es que quieren convertir a la ciudad de Badajoz, en el centro geográfico de la zona existente entre MADRID - SEVILLA - LISBOA, consiguiendo al propio tiempo, liderar la CAPITALIDAD EXTRÉMEÑO - ALENTEJANA, con un área de influencia de más de 800.000 personas, entre las dos regiones de España y Portugal.

Dicho esto, así de simple y sin entrar en otra serie de consideraciones; quiere decirse que; si por alguna razón, consiguieran construir las dos autovías que transcurrirían entre Cáceres y Badajoz y Badajoz con Zafra, ya podremos ir apretándonos los "machos", porque si hasta ahora, hemos recibido, solo algunas "migajas" de las inversiones que se realizan a nivel regional; luego, quedaríamos sumidos en el más amplio de los olvidos, a pesar de nuestra Capitalidad regional.

En Badajoz: Los empresarios reclaman el AVE, con una nueva estación en Caya. El portavoz del PP., en el Ayuntamiento, Don José Antonio Monago justifica la creación de la autovía con Cáceres, aduciendo que las dos capitales de provincia, han vivido siempre de espaldas y que así no se puede continuar de por vida (noble gesto y motivo del portavoz). Esas fueron palabras textuales. El Concejal de Izquierda Unida en Badajoz, propuso igualmente la misma conversión de la carretera en autovía.

La ubicación en Caya, del parque de ocio LUSIBERIA y el traslado de IFEBA, etc., aumenta y predispone el engrandecimiento de aquella zona y por si faltara algo el catedrático de la Universidad de Extremadura, Don Luís Fernando de la Macorra, argumentó con todo lujo de detalles, que el camino más corto entre las dos ciudades MADRID - LISBOA, es el recorrido entre las ciudades de Madrid - Cáceres-Badajoz - Évora - Lisboa para el AVE, y que Mérida solamente formaría parte del Corredor Extrémeño, para que el AVE no tuviera que hacer "zigs - zags", en su recorrido, por lo que, quiere decirse, que lo tendremos prácticamente todo en contra.

El periódico HOY, con su ex-director a la cabeza D. Teresiano Rodríguez Núñez, (próximo Medalla de Extremadura) y hasta la Cámara de Comercio con su Vice-Presidente Don Gerardo Barredo, como Presidente del Sector Hotelero y Turismo, en compañía de la Corporación ONCE; lucharán a muerte por la adjudicación en las proximidades del Hotel CONFORTEL, del futuro CASINO DE EXTREMADURA, argumentando con mucho detalle, que la ciudad idónea para instalar el Casino, era Badajoz, por su tejido industrial, el nivel de servicios, número de habitantes, dotación hotelera y lúdica, la frontera, el aeropuerto y hasta las futuras barcas del Guadiana..., etc.

Con buen criterio y naturalmente defendiendo lo que debía defender, que no es otra cosa que su ciudad - Badajoz -, D. Manuel Sosa, de Izquierda Unida, opinaba que Badajoz quedará aislada si no se construyen las dos autovías antes mencionadas; considerando que la fuerza y el desarrollo se va a reconducir por la auténtica VIA DE LA PLATA, que todavía es, la línea que une Astorga y Mérida (si no nos la cambian); o la carretera del Oeste español, que une Gijón con Sevilla, ( y también la derivan ).

Con lo cual, el punto geográfico de Caya, se convertiría en centro geográfico de esa zona de influencia y nosotros, nos tendríamos que dedicar a plantar tomates, arroz o cebollinos..., porque nuestro protagonismo como ciudad de servicios, se habría terminado.

No sé exactamente, si he dejado claro este asunto; pero yo lo tengo clarísimo, y es que, en Badajoz, (nuestra Capital de provincia) y los distintos sectores, políticos y representantes de la ciudad, no dejan de estudiar con ahínco todas y cada una de las posibilidades para su engrandecimiento y perspectivas de futuro y aquí en Mérida, solamente estamos en esa línea, unas pocas personas que nos reunimos semanalmente en pos de la ciudad como COLECTIVO LVSITANIA, algunos políticos... (los menos) y para de contar; porque toda la fuerza se nos va por la boca, en discutir y en criticarnos unos a otros, en colocar medallitas y etiquetas mal fundadas y en diatribas poco recomendables, que en nada benefician ni a la ciudad, ni a sus habitantes.

¿ No sería más interesante, que todos unidos y cada uno en su sector, fuéramos estudiando, al margen de los ideales políticos que cada uno tenga, (y que cada día pesan menos), las mejores posibilidades para nuestra ciudad y sentáramos las bases para que la misma, no perdiera al menos el protagonismo que actualmente tiene ?.

¡ Ya veremos !, si con el empujón que nos quieren dar, para engrandecer Caya, no nos sitúan fuera de la geografía extremeña por el Este..., y terminamos cerca de Peñalsordo, Zarza Capilla, o en Fuenlabrada de los Montes, con todos mis respetos para ambas poblaciones.

Así es que ya ves, amigo Antonio Vélez, no te canses..., porque dicho con unas palabras u otras, con más o con menos intención y con los mejores de los deseos, esta situación se ha venido dando durante muchos años a lo largo de la historia y como tu bien dices que ocurrió, con el tema del ferrocarril a mediados del siglo XIX; hoy se sigue dando..., y se seguirá dando por muchos años más; y eso aparte de bautizarnos con el sobrenombre de "localistas", que suena tan mal para algunos y no deja de ser un insulto..., o pecado mortal para los menos; aunque yo personalmente en este aspecto, voy a seguir siendo un localista pecador abominable..., en defensa de mi ciudad; sin que por ello, deje de defender todo lo mejor para mi región.