"Desde que nací he estado en contacto con la música"

Este joven emeritense es el prototipo de chico emprendedor. A sus veintisiete años es director del Coro de Cámara Ubi Sunt?, de la única Capilla Gregoriana de Extremadura y, además, es subdirector de la Coral Augusta Emérita. A todo esto hay que sumarle su trabajo como técnico de informática en Feval y miembro de la Junta Directiva de la Hermandad del Calvario. Sin lugar a duda, José Miguel Galán constituye un ejemplo a seguir para todos los jóvenes.

"La música es mi vida y sin ella no sabría qué hacer"

- ¿Desde cuándo lleva vinculado el mundo de la música?

Desde que nací he estado en contacto con la música, debido a la gran afición que existe tanto en la familia de mi madre como en la de mi padre. Yo, al igual que todos mis hermanos, he vivido la música como algo cotidiano y en toda su variedad.

- ¿Por qué decidió crear el Coro de Cámara Ubi Sunt?

Anteriormente, cantaba en el Coro Passim Musica, en el que la mitad del repertorio estaba dedicado a la Música del Renacimiento y la otra mitad a música de todos los tiempos. Una vez que este coro se vino abajo, decidí iniciar otro en el que asumí el papel de director y fijé las bases para una dedicación exclusiva a la Música Vocal Antigua, contando en sus inicios con la colaboración de algunos cantores que venían de Passim Musica y otros que provenían de la Coral de Mérida; siendo siempre todos los miembros aficionados a la música, con conocimientos musicales de muy distintos niveles.

- ¿Cuándo creó el coro y cómo fueron los inicios?

El Coro empezó sus ensayos en Octubre de 1995, y se presentó al público en la Semana Santa de 1996, interviniendo en el Pregón de Semana Santa de Mérida y Castuera y con un concierto en Santa María. Nunca me han gustado las prisas y desde el principio se imprimió un ritmo de ensayo asequible a cantores que pertenecemos a otros coros y corales, pero fijándonos nuestras actuaciones públicas en un período de tiempo que nos permita alcanzar unos niveles mínimos de calidad que siempre nos autoexigimos. El coincidir con la Semana Santa fue debido a que desde el principio, el coro nació vinculado a la Hermandad del Calvario, de hecho no fue hasta dos años después cuando decidimos llamarnos "UBI SUNT?", ya que, hasta entonces, se llamaba Coro de Cámara de la Hermandad del Calvario. Una Hermandad que siempre nos ha abierto sus puertas para desarrollar nuestra actividad y que, especialmente en estos últimos años, ha sabido ver en nosotros un medio de llevar a cabo su actividad más allá de las Estaciones de Penitencia.

- En la actualidad, ¿en qué momento se encuentra el coro?

En la actualidad, el Coro se encuentra en el momento más dulce de su vida. Tenemos una plantilla de ocho cantores, que próximamente aumentará a diez, con un ambiente entre nosotros inmejorable. Además la labor que nos hemos propuesto de difusión de la figura y obra de Juan Vásquez nos ha proporcionado una satisfacción extra, por tratarse de un compositor extremeño. Hace un año definimos en el Coro la división del Coro y la Asociación Cultural, que legalmente sustenta al mismo, para poder crear dentro de la misma otra agrupación vocal, la Capilla Gregoriana, la cual nos ha permitido en tan sólo un año acometer unos proyectos que no imaginábamos que pudiéramos llegar a realizar. En la Capilla, sus cantores derrochan ilusión y ganas de trabajar y aprender, y en poco tiempo ha tenido una progresión musical excelente.

- Si todos los componentes son aficionados y tienen sus trabajos, ¿ de dónde sacan el tiempo para ensayar?

Esa pregunta, que a priori parece de difícil respuesta, tiene fácil contestación, ya que cuando a uno le gusta algo, saca tiempo de donde no lo hay. Prueba de ello no es sólo que tengamos nuestros trabajos, sino que tenemos en el coro a dos familias con ocho niños en total. La cuestión es quitar tiempo de otras actividades que frente a esto pierden parte de su interés, como puede ser por ejemplo, dejar de ver la televisión un par de horas a la semana.

- ¿En qué consiste su labor de director?

Como director del Coro, desde el principio me planteé aprovechar la experiencia que me daba el haber cantado en un coro de similares características anteriormente y conocer el funcionamiento de un grupo mucho mayor, como es la Coral de Mérida, desde que tengo uso de razón. En el Coro, mi función como director es asumir toda la responsabilidad musical, es decir, desde seleccionar entre casi cinco mil partituras de música antigua que posee el coro las que debemos cantar hasta seleccionar, dentro de nuestro repertorio, qué cantar para cada actuación, pasando por toda la definición de la interpretación de las obras y definición de su estilo; algo que a estas alturas los cantores conocen perfectamente. Siempre consulto con los cantores los temas, pero la última palabra la tengo yo, porque alguna vez oí una frase que define muy bien el papel de un director en un coro en el ámbito musical: "un coro es una dictadura consentida".

- ¿Es fácil compaginar la vida laboral y personal con la dirección de un coro y de la recién creada Capilla Gregoriana?

No siempre, ya que la dirección del coro y ahora también de la Capilla Gregoriana me lleva muchas horas cada semana, y además lo compagino con mi labor de Subdirector de la Coral "Avgvsta Emérita" y mi pertenencia a la Junta de Gobierno de la Hermandad del Calvario, pero la música es mi vida y sin ella no sabría qué hacer; siempre, por supuesto, sin desatender mi labor profesional como técnico informático que, además de proporcionarme mi sustento, significa para mí una labor también vocacional.

- El coro y la capilla tienen una página web, ¿cuál es y qué nos vamos a encontrar en ella?

El Asociación Cultural tiene cuatro sitios web en estos momentos, uno dedicado al Coro de Cámara (www.iespana.es/ubisunt), en el que se encuentra toda la información del mismo y una página con partituras para que otros coros las puedan descargar. Esta página tiene una media de dos mil visitas al mes, y recibimos casi a diario felicitaciones de distintas partes del mundo por esta labor. Desde el principio pusimos en Internet un sitio (www.iespana.es/calvario) donde mostrar toda la historia, actividades y patrimonio de la Hermandad del Calvario. También aprovechamos, en su momento, ya que la mayoría de Cofradías no tenían nada en Internet, para realizar un sitio (www.iespana.es/semanasantademerida) donde la gente de todo el mundo pudiera ver la magnífica Semana Santa que tiene nuestra ciudad y conocer nuestras Hermandades. La última en sumarse ha sido la web de la Capilla Gregoriana (www.iespana.es/gregoriano), donde iremos colgando toda la información que generemos, fotos y vivencias que tengamos.

- El mes pasado el Coro Ubi Sunt? participó en un Encuentro Internacional de Coros en Portugal en el que fue representando a España, ¿cómo se desarrolló? ¿Vinieron satisfechos?

Ha sido nuestra primera experiencia fuera de España y desde luego hemos quedado totalmente satisfechos. La acogida por parte del Coro organizador ha sido fenomenal y la organización perfecta. Musicalmente no podemos quejarnos. En nuestra intervención recibimos nada más salir un largo y caluroso aplauso y tras finalizar, el público, que abarrotaba la Iglesia Matriz de Olao, nos despidió con una ovación en pie.

- ¿Cuáles son los próximos proyectos que tiene el coro?

Ahora mismo nuestra meta es la preparación de la grabación de nuestro próximo cd, para el año que viene, en el que celebraremos nuestro 10º Aniversario. Además intentaremos organizar el segundo Encuentro Internacional "Juan Vásquez", en el que pretendemos que participen Coros de Francia y Portugal.

- Hace un año, el coro en colaboración con la Capilla Gregoriana grabó un CD, ¿ha sido una manera de dar a conocer este tipo de música que parece ser minoritaria?

Más que dar a conocer el tipo de música que, aunque parece ser minoritaria tiene cada vez más aficionados en todo el mundo y proliferan los festivales de Música Antigua, lo que se pretendía, y creo que hemos conseguido, es dar a conocer el propio coro y la actividad que se lleva a cabo. Hasta hace un año mucha gente de Mérida ni siquiera había oído hablar de nosotros, y creo que hoy sí que hay más gente que nos conoce. Incluso en el ámbito político municipal nos hemos dado también más a conocer y eso también es importante, ya que el apoyo, aunque sea moral, siempre es necesario.

- La reciente creación de la única Capilla Gregoriana en Extremadura ha supuesto un paso más para la Asociación Cultural Ubi Sunt?, ¿cuáles son sus proyectos de futuro?

Ahora mismo nos centramos en un solo proyecto que para nosotros es muy importante; se trata de la preparación de un concierto dentro de la Iniciativa Europea que tienen los Ayuntamientos de Mérida y Évora. Ofreceremos un concierto en la Catedral de Évora y al fin de semana siguiente en la Concatedral de Mérida. Serán los dos últimos fines de semana de Octubre y estará relacionado con la liturgia gregoriana de la Misa de Difuntos. Algo que ya nos han propuesto que cantemos después en otros puntos de España.

- ¿Qué cualidad hay que tener para poder entrar en la capilla gregoriana?

Principalmente la predisposición a que guste cantar gregoriano. Algunos cantores que están no tenían ninguna experiencia previa en el canto ni saben nada de música, pero están absolutamente encantados de haber entrado y vivir el ambiente que propiciamos no sólo en los conciertos, sino también en los ensayos, ya que nos dan una gran relajación. Por lo demás, un poco de oído musical y ganas de trabajar. Todo el mundo está invitado a participar en esta iniciativa; en principio sólo voces graves, pero no descartamos algún día incluir voces mixtas.

- Para terminar, ¿qué razones le daría a una persona para que vaya a ver una actuación del coro o de la capilla?

Pues la posibilidad de trasladarse a un ambiente totalmente distinto del que nos ofrece la vida de hoy en día. Con el coro, uno puede viajar mentalmente a la corte de los Reyes Católicos o al retiro en Yuste de Carlos V o a un Oficio en la Catedral de Sevilla en el siglo XVI. Con la Capilla, será la serenidad de los cantos la que nos eleve a un estado de tranquilidad y relajación, que son difíciles de encontrar. Además, quienes quieran encontrar un mensaje religioso más allá de lo meramente cultural, podrán aprovechar para reflexionar sobre algunos misterios de su fe.