Ernesto Vázquez (EV): La verdad es que empecé demasiado tarde a jugar al tenis de forma habitual. Mi hermano fue el culpable de todo, ya que un día me invitó a jugar con él, me picó el gusanillo y hasta hoy sigo practicando este bello deporte. Tal es así, que lleva siendo mi principal afición desde hace algunos años, jugando actualmente 2 horas durante 4 o 5 días a la semana para intentar ponerme al nivel de gente que lleva más años jugando al tenis.

EaD: ¿Qué ves en este deporte que no encuentres en otros?

EV: En mi infancia practiqué varios deportes y estuve en equipos de baloncesto y fútbol, pero el tenis me resulta diferente a estos deportes de equipo. Personalmente me gusta que sea un deporte individual en donde el único responsable del éxito o fracaso es uno mismo.

Además entre sus alicientes, destaco lo divertido de este deporte en el que haces muchas amistades y consigues además ponerte en forma; se puede practicar durante toda la vida a buen nivel. Prueba de ello es que en la “I Liga Local de Tenis de Mérida” hay 3 personas con más de 40 años en los primeros puestos. Además, en el tenis hay poca probabilidad de lesiones, facilita una competición sana sin conflictos, etc.

EaD: ¿Cómo surgió la idea de crear un club de tenis en Mérida?

Así que empecé a coger nota por las pistas de tenis de Mérida de las personas interesadas, hasta que llegamos a las 30 personas y creamos una liga con 3 grupos de 10 jugadores; entonces tras comprobar el éxito de participación en tan poco tiempo y la ilusión que tenía la gente por estas competiciones, vimos la posibilidad de crear un Club de Tenis en Mérida para darle más formalidad a lo que se estaba haciendo e intentar conseguir ayudas para que crezca el número y calidad de las actividades que queremos realizar.

EaD: ¿Crees que hay afición al tenis en Mérida?

EV: Si que hay, pero el problema es que la afición al tenis esta muy dispersa, no había ningún club de tenis que reuniera a jugadores y por tanto era difícil hacer nuevas amistades para jugar.

Mediante la creación del Club de Tenis Mérida en este año y la “I Liga Local de Tenis” hemos conseguido juntar a más de 30 jugadores que antes no se conocían de nada y ahora se llaman habitualmente para jugar; no obstante en las pistas de tenis de Mérida sigue habiendo un gran número de personas aficionadas a este deporte que seguramente no conozcan la creación de este nuevo Club de Tenis y que estarían muy interesados en participar en nuestras actividades.

Por tanto estoy seguro que creceremos rápidamente en el número de participantes, como ejemplo podemos poner a Almendralejo que con 30.000 habitantes tiene un Club de Tenis con más de 100 socios, que por cierto aprovecho para dar las gracias a este club que nos ha prestado todo su apoyo y experiencia.

 EaD: Tras la disputa del primer torneo ¿Qué consecuencias positivas sacas? ¿y negativas?

EV: Te puedo decir muchas consecuencias positivas, por ejemplo la ilusión que ha creado la I Liga Local en los aficionados al tenis de esta ciudad, las nuevas amistades que se han creado, el interés despertado por los que jugaron en un pasado al tenis, el número de personas que se están apuntando a partir de la I Liga y en definitiva que estas competiciones están promocionando el tenis en Mérida. Afortunadamente no hemos podido sacar nada negativo hasta ahora.

EaD: El tenis tiene fama de ser un deporte de caballeros ¿se han comportado así los participantes del torneo?

EV: Yo pienso que el tenis en todos los niveles es un deporte de caballeros, la deportividad que se muestran en los partidos retransmitidos en televisión es igual a la que ha habido en la Liga de Tenis de Mérida, en la que los jugadores se felicitan los buenos puntos, se hacen amigos y vuelven a jugar juntos, se ofrecen agua, hablan cordialmente del partido que han disputado, se dan ánimos en las malas rachas, etc; la verdad es que han sido muchas las muestras de deportividad.

EaD: El club organiza torneos durante todo el año, ¿puedes describir cual es el calendario del club durante un año?

EV: La intención del Club de Tenis Mérida es realizar 4 actividades al año, las cuales se componen de 2 ligas de tenis, una de enero a junio y otra de septiembre a diciembre, y 2 torneos, uno de verano en julio y otro de navidad en diciembre. Cada competición  otorga puntos a los jugadores según la clasificación que vayan obteniendo para posteriormente sumarlos y hacer un ranking anual de jugadores.

EaD: Suponemos que el día a día del club requerirá de apoyo económico. ¿Contáis con algún apoyo público o privado al respecto?

Del sector público el Ayuntamiento de Mérida siempre ha mostrado su interés en ayudarnos y nos va a ceder las pistas para realizar las competiciones.

Del sector privado hay una empresa que nos ha ayudado económicamente a costear los gastos de la página web, se trata de Maderas León (gracias a Carlos León que es el Presidente del Club).

EaD: ¿Cómo ves las estructuras deportivas de Mérida en lo que al tenis respecta?

EV: Mérida es una ciudad privilegiada en cuanto a pistas de tenis, hay más de 10 pistas municipales y no suele haber problemas para poder jugar en ellas. Recientemente arreglaron las pistas del Diocles y quedaron muy bien. También van a techar las pistas del Polideportivo Guadiana; además dentro de poco abrirán la Ciudad Deportiva con más pistas y las de La Corchera.

    En nombre del Club tenemos que dar las gracias a la Delegación de Deportes del Excmo. Ayuntamiento de Mérida por el interés mostrado en promocionar este deporte y su compromiso a cedernos las pistas de tenis para realizar las actividades que tenemos programadas.

EaD: Hace pocas semanas se creó la página web del club. ¿Qué puede encontrar cualquier internauta que entre en ella?

EV:  En la página web www.clubtenismerida.com se puede encontrar toda la información importante del Club para los participantes de las actividades y para los que quieran serlo, al ser reciente todavía hace falta mejorarla, pero ahora mismo se pueden ver los resultados de la “I Liga Local”, noticias de interés, galería de imágenes, enlaces, etc.

 EaD: ¿Cuáles son los planes de futuro del Club de Tenis de Mérida?

EV:  Ahora que estamos empezando nos conformamos con que las actividades programadas se realicen con éxito, en un futuro el club irá progresando y los objetivos dependerán del apoyo que vayamos consiguiendo, quizás algún día lleguemos a poseer las cosas que tienen otros Club de Tenis como una escuela de tenis, instalaciones propias, competiciones más importantes, etc.