El sobrepeso, explica Erika Robles, especialista en fitoterapia y plantas medicinales, "es un problema de salud cada vez más prevalente y preocupante en España". Actualmente, según el último informe del Ministerio de Sanidad, el 60 por ciento de la población adulta española padece sobrepeso, lo que se corresponde con un total aproximado de 400.000 pacenses. Como apunta, "esta enfermedad es, en muchos casos, consecuencia de complicaciones cardiovasculares graves y de tratamiento complejo, por lo que requiere ser atajada lo antes posible, para evitar que se convierta en obesidad". Para ello, "es fundamental que los pacientes que se encuentren en esta situación acudan a un profesionales sanitario, como el farmacéutico, para que le ayude mediante un programa integral de dieta, ejercicio y plantas medicinales de dispensación farmacéutica".

Para Erika Robles, "el contacto directo con el paciente y la relación personal con él, convierten al boticario en una figura clave para asesorar al afectado antes de que enferme". Como indica, "hoy por hoy las oficinas de farmacia disponen de preparados farmacológicos basados en plantas medicinales muy seguros, con garantías y estudios que demuestran su eficacia y que ayudan a perder peso de forma gradual y a consolidar la pérdida de peso una manera segura y constante".

El objetivo de la iniciativa no sólo es conseguir que las personas que acudan a la farmacia adelgacen, sino que mejoren su alimentación y sus hábitos para mantener esa pérdida de peso a largo plazo, por eso, además del asesoramiento, los farmacéuticos verificarán, a través de un seguimiento adaptado al paciente y continuo, el cumplimiento de la dieta propuesta y medirán su evolución en la pérdida de peso.

A diferencia de los productos milagro, indica la experta, "las plantas medicinales no prometen una reducción de talla instantánea sino progresiva y segura, por lo que siempre deben ir acompañadas de una dieta sana y equilibrada y de ejercicio físico". Para conseguir el mejor resultado, el farmacéutico puede informar sobre "qué planta medicinal es la más eficaz en cada caso, según el apetito, la actividad física, las preferencias alimenticias y la medicación habitual, si existiese, de cada paciente".

En la botica se pueden encontrar algunos preparados de plantas medicinales lipolíticas, que actúan eliminando la grasa acumulada como el Shan Zha. Esta sustancia, fruto de una planta de origen chino, contiene principios activos como los polifenoles, flavonoides y las procianidinas y ha demostrado ser eficaz para pacientes que siguen dietas hipocalóricas, al estimular la lipolisis y frenar la absorción de determinados nutrientes en el organismo. Además, indica la especialista, "está recomendado en personas nerviosas en las que otros lipolíticos pueden causar excitación".

Asimismo, el farmacéutico puede aconsejar, otros preparados a base de camilina o té verde que contienen sustancias llamadas catequinas capaces de eliminar grasa corporal por medio de la estimulación de la termogénesis inducida por los alimentos. De esta forma, se obliga al organismo a emplear la grasa de reserva, favoreciendo el proceso de adelgazamiento.

Plantas saciantes

Dependiendo de cada paciente, sus expectativas y sus objetivos, se puede recomendar el uso de determinados productos fitoterápicos que reducen la entrada de alimentos en el organismo. Algunos ejemplos son el glucomanano, el plantago o el fucus, plantas medicinales que se hinchan en el estómago al contacto con el agua produciendo un efecto saciante y limitando la ingesta de alimentos. Además, estas sustancias influyen en la absorción de hidratos de carbono, colesterol y triglicéridos, y disminuyen y ralentizan la absorción de grasas y azúcares en el organismo.

Otras plantas medicinales que se dispensan habitualmente en la farmacia para el control del sobrepeso son la alcachofa, que mejora la función hepatobiliar y digestiva, indicada en trastornos hepatobiliares, hiperlipemia e hipercolesterolemia, y el ortosifón, una planta diurética que aumenta la filtración renal y la eliminación de agua en el organismo.

Esta sustancia puede ser recomendada, como coadyuvante en dietas de adelgazamiento, cuando la persona quiere conseguir un estado psicológico favorable, ya que consigue un efecto de disminución de talla relativamente rápido.